很多老百姓知道，多拍CT、多照B超会对人体产生辐射，自然而然地，听到“核医学”这个新名词，有些人便“谈核色变”。其实，核医学并非全新的医学领域，作为现代医学的重要组成部分，核医学已有60多年的历史，我国核医学起步于1956年至1957年间。
　　那么，什么叫做核医学？核医学就是利用放射性核素发射出的射线，进行研究、诊断和治疗的一门医学分支，它的发展有赖于放射性药物和放射性探测设备。核医学涉及核药学、生物化学与分子生物学、免疫学、应用化学、核物理、核电子、计算机等多种基础与边缘学科。
　　临床核医学一般分为体内、体外两个部分。体内诊断，即用ECT、PET/CT探测诊断性放射性药物在人体内的分布，继而产生各种图像，为临床诊断作参考；体内治疗，即利用能浓聚在病变部位的治疗性放射性药物（包括粒子）发出来的射线，以此消灭病变细胞。要强调的是，体外诊疗时，放射性药物是不进入体内的。体外诊断，也就是标记免疫分析，它利用各种物质（包括放射性或稳定性的同位素等），测量人体内一些微量成分如激素、肿瘤标志物等，为临床诊断作参考。体外治疗，则是用放射性物质与皮肤、黏膜的近距离接触，对局部病变组织进行照射治疗。